竹山地处北纬32度黄金产茶带，茶园大多地处高山，昼夜温差大，茶叶中氨基酸、儿茶素含量高于平均水平20%。全县茶园基地达30万亩，有市级以上的农业产业化龙头企业8家，规模以上茶叶企业6家，注册茶叶市场主体207家。目前，已开发黑茶、花茶、抹茶、茶醋饮料等产品，培育出湖北省著名商标“十星红”，建成鄂西北大型茶叶交易集散地“上庸茶城”，综合产值突破35亿元，享有“中国高香型生态绿茶之乡”的美誉。尽管产业基础不错，竹山茶叶产业也面临“企业数量多、规模小、实力弱”的窘境。全县虽然有200多家茶叶市场主体，但没有一家国家级龙头企业。

      不能抱着“金饭碗”讨饭吃。近两年，竹山立足茶叶产业优势，抢抓省市茶叶产业链发展机遇，制定“冲刺百亿元产值，建设全国茶叶强县”新目标，并和全国十强茶企、全国最大的“外贸出口茶企”、世界一流的“茶机装备生产企业”萧氏集团深度合作，全面加强茶园管护改造、加工能力提升、海内外市场开拓、茶旅融合基地建设，促进茶全产业链深度融合发展。

      去年5月，萧氏集团与竹山县委县政府签约，共同开发建设竹茶集团产业园项目，打造集拼配加工、质检包装、冷链仓储、物流配送、品牌推广、技术培训于一体的产业园区。同年8月，竹茶集团产业园启动建设。该项目位于麻安高速竹山出口处，占地面积38.5亩，是集茶叶精深加工、展示销售、茶文化研究于一体的产业园。目前竹茶集团总部名优茶厂区主体建筑已完工，将于9正式投产。

      下一步，竹山将整合茶叶产业资源，加快茶叶人才培养，推动茶企、茶园、茶旅协同发展，依托萧氏集团，打造名优茶、大叶茶、茶饮料、茶保健品为序列的产品矩阵，让“小舢板”变“大航母”，奋力建设“茶叶产业百强县”。